Météorologie-OMM: Aucun épisode la Nina n'est prévu au cours du 1er semestre 2009

Bien que les eaux de surface de l'Océan Pacifique se soient refroidies en décembre, dénotant une anomalie du type La Nina, celle-ci s'atténue déjà et les météorologues ne s'attendent pas à l'instauration, à l'échelle du Pacifique, d'un épisode La Nina prolongé.

D'après les prévisions, ces conditions apparentées à un épisode La Nina se dissiperont très probablement dans les deux prochains mois et le Pacifique tropical devrait retrouver des conditions neutres d'ici à mars-mai 2009, assure l'Organisation météorologique mondiale (OMM).

L'Organisation a, néanmoins, fait savoir que d'importantes répercussions sur les régimes climatiques de certaines régions pourraient persister durant les prochains mois.

Le phénomène La Nina se caractérise par des températures océaniques anormalement froides dans l'est du Pacifique équatorial, qui perturbent la configuration habituelle des précipitations ainsi que la circulation atmosphérique aux latitudes tropicales. Durant un épisode La Nina, explique l'OMM, la pression atmosphérique tend à être inférieure à la normale au-dessus de l'Indonésie et du nord de l'Australie, et supérieure à la normale au-dessus de la partie orientale du Pacifique tropical.

Le phénomène El Nino représente la situation inverse, caractérisée par des températures océaniques anormalement chaudes dans le centre et l'est du Pacifique équatorial.

D'après l'OMM, la température moyenne de 2008 à l'échelle du globe était légèrement inférieure à celle des années précédentes du XXIe siècle, en partie à cause du phénomène La Nina.

Le premier trimestre de 2008 a été marqué par un épisode La Nina d'intensité modérée à forte, qui s'est amorcé durant le troisième trimestre de 2007 et a persisté jusqu'en mai 2008. Après avoir atteint son intensité maximale en février2008, le phénomène s'est peu à peu estompé, ajoute l'Organisation.

En décembre 2008 toutefois, un refroidissement inhabituel des eaux de surface a été constaté dans le centre et l'est du Pacifique équatorial, l'anomalie négative dépassant 0,5C. La configuration des vents, alliée à ces températures inférieures à la normale, a alors abouti à des conditions caractéristiques d'un épisode La Nina.

Alors que celles-ci s'estompent déjà, le retour à des conditions "neutres" d'ici à mars-mai 2009 semble le scénario le plus probable, indique l'Organisation, faisant remarquer qu'au-delà, les prévisions sont très incertaines à ce stade, et la probabilité que survienne un épisode El Nino plus tard dans l'année n'est pas plus forte que pour La Nina.

D'après l'OMM, les manifestations actuelles du phénomène La Nina dans le Pacifique tropical ont eu récemment des répercussions sur certains régimes climatiques de par le monde, répercussions qui devraient s'estomper peu à peu dans les deux mois à venir bien que des conditions climatiques typiques d'un épisode La Nina puissent persister durant cette période dans certaines régions.

L'OMM indique établir ses bulletins d'information en collaboration avec l'Institut international de recherche sur le climat et la société (IRI), en prenant soin de consulter les divers centres de prévision du climat répartis dans le monde, dans un souci de dégager des conclusions consensuelles objectives.

Elle ajoute que l'évolution de la situation dans le Pacifique tropical continuera de faire l'objet d'une surveillance attentive de la part de l'Organisation et que les spécialistes de la prévision climatique fourniront au cours des prochains mois, des interprétations plus détaillées des fluctuations du climat à l'échelle régionale, par le biais des Services météorologiques et hydrologiques nationaux.

MAP